Animales vertebrados: qué son y características

El reino animal es un tema bastante extenso, y debido a ello es también uno de los más interesantes que existen. Razón por la cual, el día de hoy profundizaremos en uno de los grupos clasificatorios más conocidos de este mundo: el de los animales vertebrados.

Luego del grupo clasificatorio de los animales invertebrados, el cual ostenta la cifra de más de 990.000 especies conocidas, el de los vertebrados es el más amplio, con más de 62.000 especies conocidas. Por lo tanto, se trata de una clasificación de especies bastante variada, la cual cuenta con animales vertebrados mamíferos, carnívoros, reptiles, de mar, voladores, herbívoros, es decir, adaptados a una sorprendente cantidad de entornos diferentes.

¿Qué son los animales vertebrados?

Ahora bien, ya nos ha quedado claro que es una de las especies más proporcionadas que existen, ¿pero qué son realmente y qué las diferencia de otras? La respuesta se encuentra en su cuerpo esquelético, específicamente en su espina dorsal. Esta característica tan simple es la que establece la diferencia entre vertebrados e invertebrados.

Y es que no se limita a una sola parte de su estructura, ya que abarca mayor amplitud, sobre todo si tomamos en cuenta que esto también es un indicativo de que se trata de animales con un tronco, el cual se divide en un tórax y un abdomen. Y, además de ello, no puede faltar la presencia de un cráneo ubicado en el área de la cabeza, el cual no tiene más función que servir de coraza protectora para sus cerebros.

Características

Ahora ya entendemos cuál es la característica básica que separa a los vertebrados de otras especies. Sin embargo, hay que dejar en claro que no se trata de la única, puesto que existen otras características importantes que vale la pena mencionar, las cuales pueden llegar a variar un poco, pero siempre son exclusivas de los animales que entran dentro de esta calificación.

Una de estas características es el tipo de sangre, dado que pueden ser tanto animales de sangre caliente como de sangre fría. No obstante, no es la única característica variable en estas especies.

En el caso de la respiración también podemos encontrar una dualidad. Esto se debe a que, como ya mencionamos, existen animales vertebrados de todo tipo. Lo que implica que conviven en la misma clasificación los animales con respiración branquial como los animales con respiración pulmonar.