La historia del lichi y su importancia en la salud
El lichi o Litchi chinensis es una fruta con muchos beneficios para la salud. Pertenecen a la familia de las Sapindaceae. Este árbol frutal es nativo de China, de ahí su apodo de «cerezo chino». En su ambiente nativo, cálido y húmedo, este árbol puede alcanzar hasta 65 pies (20 metros).
Esta fruta poco común de forma redonda, de pulpa blanca y dulce y de cáscara rosada sólo está disponible de noviembre a enero. Hay muchas variedades de lichi, pero sólo muy pocas aparecen en los puestos de los supermercados locales.
El lichi es amado tanto por su sabor exótico como por sus propiedades beneficiosas para la salud y la belleza. La historia del lichi es además muy interesante, ya que gran parte de la cultura asiática ha estado marcada por el consumo de lichi.
Historia del lichi
China ha estado cultivando lichi por más de 2000 años antes de nuestra era. A lo largo de la historia del lichi siempre ha sido un símbolo de alegría, el lichi fue ofrecido como regalo a los emperadores. En la antigüedad, el lichi ya se usaba por sus propiedades analgésicas.
Esta fruta exótica llegó a Europa durante el siglo XVIII y luego se extendió a las colonias de esos países (Madagascar, Reunión), donde se cultiva hasta hoy.
Valor terapéutico del lichi
El lichi ofrece una gran cantidad de propiedades beneficiosas. En primer lugar, el lichi apacigua el dolor. Es un analgésico efectivo en caso de dolores de cabeza y dolor gástrico.
Como la mayoría de las frutas, el lichi tiene un alto contenido de fibra: 1,5 g por 3,5 onzas (100 g). Por lo tanto, el lichi es un remedio para el estreñimiento y alivia el dolor y la acidez estomacal. Es ideal para poner orden en nuestras funciones digestivas, especialmente después de la carga que soporta durante las celebraciones de fin de año.
Agente anticancerígeno
El lichi es una rica fuente de antioxidantes. Estos neutralizan los radicales libres, que son perjudiciales para nuestra salud y responsables de varios cánceres y otras enfermedades.
El primero de estos antioxidantes es, por supuesto, la vitamina C, que participa en la defensa del sistema inmunológico. Estimula nuestros protocolos de defensa frente a ciertos patógenos (especialmente los agentes virales).
Beneficios para el sistema cardiovascular
El lichi reduce los niveles de colesterol malo y limita la acumulación de éste en las arterias. Además, proporciona potasio, el ión más esencial en el medio intracelular. Es un ayudante clave para las contracciones del corazón y así regular la presión arterial.
Como consecuencia, el lichi reduce el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares y diabetes.